Jeho pôvodným poslaním bolo pasenie stáda oviec. Dnes je to služobné plemeno, ale možno o ňom povedať, že je univerzálne. Niet služby, pre ktorú by sa nedal vycvičiť. Využíval sa ako strážca hraníc, pomocník príslušníkov polície, ako hľadač omamných a psychotropných látok, zbraní, pri hľadaní ľudí zasypaných lavínami a pri iných záchranných akciách, ďalej ako strážca príbytkov atď. Patrí k najobľúbenejším a najrozšírenejším premenám na svete. Je veľmi bystrý, mimoriadne inteligentný, ľahko učenlivý a ovládateľný. Je obľúbený aj pre svoju krásu. Mnohým sa páči najmä pre svoju nápadnú podobu s vlkom.Ľudovo sa nazýva vlčiak. Je to otužilý a prispôsobivý pes. Dobre znáša zimy aj letné horúčavy. Ľahko sa aklimatizuje, takže ho dnes chovajú za polárnym kruhom, v rovníkovej Afrike aj v Austrálii.
Srsť: krátka, tvrdá, dobre priliehajúca, lesklá.
Farba: sivá rôznych odtieňov od svetlej až po tmavosivú, čierna, čierna s pravidelnými žltými až tmavoryšavými znakmi.
Výška: psy 60 - 65 cm, sučky 55 - 60 cm.
Využitie: služobné účely.