Bernardíny oddávna slúžili ľuďom; zachraňovali osoby, ktoré zablúdili v horách a vyhľadávali zasypaných lavínami. Najznámejší zo všetkých bernardínov sa nazýval Bary, ktorý za svojho života zachránil štyridsať osôb vo švajčiarskych Alpách, kde bernardínov oddávna chovajú na tento účel. Bary je vypchatý a vystavený v múzeu v Berne. Dnešné bernardíny sa typom podstatne líšia od pôvodného typu. Sú ťažšie, s mohutnou hlavou anglického mastifa, s ktorým sa bernardíny krížili na osvieženie krvi. Majú dobromyseľnú povahu, zbožňujú rodinu svojho pána, milujú deti a sú im dobrými kamarátmi a ochrancami. Vedia byť i neohrozenými strážcami príbytkov. Bernardín nie je vhodný na chov v meste, ide o veľké plemeno ktoré sa dožíva v priemere 11 rokov.
Srsť: je dvojakého typu - krátka, tvrdá, s hustou podsadou, uzavretá, dobre chrániaca pred nepohodou. Dlhá, hladká až mierne zvlnená dobre priliehajúca.
Farba: biela s červenou.
Výška: psy najmenej 70 cm, sučky najmenej 65 cm.
Využitie: príjemný spoločník v rodine, strážca príbytkov.